Die Arbeit beschäftigt sich mit der Frage nach den Ursprüngen der menschlichen Kultur, insbesondere mit dem Technologiekomplex des Oldowan als frühester kumulativer Kultur. Snyder hinterfragt die in der Forschung vertretene Meinung und kommt zu dem Schluss, dass die Lernweise der frühen Homininen eher jener nichtmenschlicher Primaten ähnelt als der Lernweise heute lebender Menschen.

Um diese Fragestellung zu klären, entwickelte Snyder ein Experiment bei der Probanden ohne archäologische Vorbildung eine Rätselkiste mit Hilfe bereitgestellter, zur Steingeräteherstellung geeigneter Rohmaterialien öffnen sollten. Die Studienteilnehmer entwickelten spontan und intuitiv verschiedene Vorgehensweisen, um einfache, aber funktionale Steinwerkzeuge herzustellen, die denen des Oldowan gut vergleichbar waren. Die Herstellung einfacher Steinwerkzeuge erfordert somit kein Erlernen kulturell tradierter Techniken, sondern kann jederzeit ad hoc neu erfunden werden.

Die Jury war von Snyders Arbeit überzeugt und lobte insbesondere den bestechend klaren und zugleich hochkomplexen, hoch interdisziplinären Forschungsansatz, der Psychologie, experimentelle Forschung und archäologisches Fachwissen kreativ und neuartig kombiniert. Die Preisverleihung findet am 18. Mai 2023 im Archäologischen Museum in Frankfurt /M. statt und ist für jedermann zugänglich.