Israel Finkelstein (Tel Aviv) und Neil Asher Silberman (Brüssel und USA) haben 2002 ein Fachbuch mit dem Titel "The bible unearthed: Archaeology"s New Vision of Ancient Israel and the Origin of Its Sacred Texts" publiziert. Das Werk erschien in rascher Folge in Englisch, Französisch, Italienisch, Spanisch, Portugiesisch, Deutsch, Ungarisch, Hebräisch und Koreanisch, jeweils in vielen Auflagen, und wurde zu einen viel diskutierten Weltbestseller.
In diesem Buch wird das Bild, das die Bibel von den Anfängen Israels sowie von der Davidisch-Salomonischen Epoche zeichnet, mit den Resultaten der modernen Archäologie konfrontiert. Die Tells in Israel, besonders Tell Megiddo, bilden ein "Buch aus Stein", das eine eigene und andere Geschichte erzählt als das "Buch aus Papier", die Bibel. Durch einen kritischen Vergleich von Geschichtsbild und materieller Hinterlassenschaft wird die Bibel gleichsam neu "ausgegraben". Es zeigt sich, dass die großen Stories der Bibel nicht als uralte Geschichtsreportagen missverstanden werden dürfen.
Die vier Fernseh-Folgen haben den Obertitel "Das erste Testament" und umfassende folgende Teile:
1. Die Zeit der Patriarchen (26. April);
2. Fluchtgeschichten (3. Mai);
3. Eroberungsgeschichten (10. Mai);
4. Wer schrieb die Bibel? (17. Mai).
Sie werden jeweils mittwochs von 19.30 bis 20.15 Uhr zunächst auf Bayern 3 gesendet und zu einem späteren Zeitpunkt auf ARTE und evtl. anderen dritten Programmen wiederholt.
