Arche Nebra – Die Himmelsscheibe erleben

Die Errichtung eines eigenen Besucherzentrums am Fundort der Himmelsscheibe in Wangen im südlichen Sachsen-Anhalt trägt der großen Bedeutung des spektakulären Bodenfundes Rechnung. Die Himmelsscheibe von Nebra zeigt die weltweit älteste bisher bekannte konkrete Darstellung des Kosmos und ist ein einzigartiges Zeugnis der Menschheitsgeschichte. Die 3600 Jahre alte runde Bronzescheibe misst 32 cm im Durchmesser und zeigt die Sonne – je nach Deutung auch den Vollmond –, eine Mondsichel sowie insgesamt 32 goldene Sterne. Sieben davon stehen eng beieinander und werden als Sternbild der Plejaden interpretiert. Randlich finden sich auf der Himmelsscheibe zu einem späteren Zeitpunkt hinzugefügte sogenannte Horizontbögen sowie eine Schiffsdarstellung, die als „Sonnenbarke“ ein mythisches Element auf der Bronzescheibe darstellt. Später wurde der Rand der Himmelsscheibe durchlocht; einer der Horizontbögen wurde entfernt oder ging verloren.

Die Himmelsscheibe diente als astronomische Erinnerungsstütze – als Memogramm – für diejenigen, die den Himmel der Bronzezeit beobachteten. Die Plejaden konnten zur Bestimmung des Zeitpunkts von Aussaat und Ernte und damit zur Strukturierung des bäuerlichen Jahres genutzt werden. Dieser Zusammenhang wird von Hesiod überliefert und ist wahrscheinlich bereits seit dem Beginn der Jungsteinzeit bekannt. Die astronomischen Untersuchungen Wolfhard Schlossers haben unter anderem gezeigt, dass die Horizontbögen die Auf- und Untergangspunkte der Sonne im Verlauf eines Jahres markieren und dass ihre Enden gleichzeitig auf markante Punkte weisen, die sich vom Fundort der Himmelsscheibe auf dem Mittelbergplateau aus anvisieren lassen. Nach der Interpretation des Astronomen Rahlf Hansen verschlüsselt die Himmelsscheibe darüber hinaus eine komplexe Schaltregel, die dazu diente, Sonnen- und Mondjahr in Einklang zu bringen. Die abstrakten Darstellungen auf der Scheibe sind außergewöhnlich, weil sie jahrzehntelange präzise Himmelsbeobachtungen und einen hohen Abstraktionsgrad voraussetzen, den man bislang bei bronzezeitlichen Menschen außerhalb der Hochkulturen im Vorderen Orient nicht vermutet hatte. Außerdem lassen sie Rückschlüsse auf das bronzezeitliche Weltbild zu: Wie eine Kuppel wölbt sich der Himmel über die flache Erde.

Die Himmelsscheibe von Nebra begeistert durch die Verbindung von Archäologie und Astronomie. Im Besucherzentrum Arche Nebra wird dies entsprechend aufgegriffen: Die Arche Nebra mit ihrer Präsentation zur Himmelsscheibe und die Gestaltung des Fundortes auf dem Mittelberg machen als Gesamtanlage die beiden Themen für ein breites Publikum erlebbar. Architektur, Landschaftsgestaltung und die innovative Präsentation bilden eine Einheit, die nicht nur von Architekturkritikern bereits als Gesamtkunstwerk bezeichnet wurde.

Zur Umsetzung gelangte nach einem internationalen Architektenwettbewerb der Entwurf von Holzer Kobler Architekturen aus Zürich. Die Architekten setzten das Besucherzentrum, das aufgrund von Naturschutzbestimmungen nicht direkt am Fundort der Himmelsscheibe auf dem Mittelberg errichtet werden durfte, an den Fuß des Berges. Mit Hilfe eines Aussichtsturms am 3,5 km entfernt gelegenen Fundort schufen sie eine neue Landmarke und richteten das Besucherzentrum wie eine Kompassnadel nach dem Turm bzw. dem Fundort der Himmelsscheibe aus. Dadurch besteht auch am Fuß des Mittelberges eine ständige Sichtverbindung mit dem Fundort.

Die markante Architektur mitten im ländlichen Unstruttal ist schon von weitem sichtbar. Das scheinbar schwebende Gebäude am Mittelberg ist eine Referenz an ein Element der Himmelsscheibe von Nebra: die goldene Sonnenbarke. Die Fassade der Barke aus gelb eloxierten Aluminiumplatten ist zum Himmel gerichtet und bietet je nach Sonneneinfall und Wetterlage ein subtiles Lichtspiel. Der Schwebeeffekt wird durch das fast vollständig verglaste Erdgeschoss erzeugt, auf dem das Sonnenschiff ruht. Auf gut 300 qm zeigt die Arche Nebra eine Dauerpräsentation zur Himmelsscheibe, die ein Ergebnis der fruchtbaren Zusammenarbeit der Wissenschaftler des Landesmuseums für Vorgeschichte in Halle mit den Gestaltern von Holzer Kobler Architekturen ist. Weitere 150 qm stehen für Sonderpräsentationen zur Verfügung. Zentral im oberen Geschoss, zwischen den beiden Präsentationsräumen gelegen, zeigt ein Planetarium den astronomischen Hintergrund der ältesten Himmelsdarstellung.

Im Zentrum der Vollmondskulptur findet der Besucher die Deutung der Himmelsscheibe. Eine grafisch dargestellte „Biografie“ veranschaulicht ihre fünf Herstellungs- bzw. Bearbeitungsphasen. Die Rekonstruktion der fünf Phasen war Voraussetzung für die Entschlüsselung der Inhalte der Himmelsscheibe. Die Himmelsscheibe ist mit zum Teil immens aufwendigen Mitteln der Technik untersucht worden. So wurde etwa die unterschiedliche Zusammensetzung der Goldauflagen mittels protoneninduzierter Röntgenanalyse im Forschungszentrum Rossendorf sowie Röntgenfluoreszenz mit Synchrotronstrahlung am Berliner Elektronensynchrotron (BESSY) untersucht. Dass naturwissenschaftliche Forschung nicht abstrakt und unverständlich bleiben muss, zeigen 3D-Aufnahmen, die von der Himmelsscheibe und ihren Beifunden gemacht wurden. Diese sind in der Präsentation in einen 3D-Flug über die Oberfläche der Scheibe und der beiden Bronzeschwerter, die zusammen mit der Himmelsscheibe gefunden wurden, umgesetzt worden. Der Besucher sieht die Oberflächen gleichsam aus der Sicht eines Staubkorns. Eine Bronzescheibe zum Anfassen vermittelt den Besuchern ein Gefühl für das Material, die Größe und das Gewicht der originalen Himmelsscheibe.

Die Inszenierung der Gestalter legt den Fokus auf den Fundort der Himmelscheibe, und damit auf den Blick zum Mittelberg. Durch das große Panoramafenster im Dauerpräsentationsraum blickt der Besucher aus dem Raum hinaus auf den Aussichtsturm auf dem Mittelbergplateau. Die dadurch geschaffene Verbindung zum (originalen) Fundort holt diesen – einem Ausstellungsobjekt gleich – in die Präsentation hinein. Dazu passend wird in der Präsentation unmittelbar vor dem Panoramafenster der Mittelberg näher thematisiert. Ausgerichtet auf die originale Fundstelle entdeckt der Besucher einige Objekte, die bei den archäologischen Untersuchungen auf dem Mittelbergplateau zutage traten. Darunter sind zum Beispiel Keramik der Eisenzeit, Fragmente von Steinbeilen und Feuersteinklingen der Jungsteinzeit sowie ein bronzener Armring. Die wenigen Funde zeugen davon, dass der Mittelberg zwar über einen langen Zeitraum, aber nur sporadisch aufgesucht wurde, um etwa Deponierungen oder vielleicht andere kultische Handlungen vorzunehmen oder auch um – wie im Fall der Himmelsscheibe – astronomische Beobachtungen durchzuführen. Ein ganz besonderer, vielleicht heiliger Ort war das Bergplateau in jedem Fall, zumal Siedlungsspuren oder Bestattungen fehlen.

Der "Spurensuche" widmet sich auch die Sichelmondskulptur. Nach Bekanntwerden des Fundortes der Himmelsscheibe im Jahr 2002 ist das Gelände auf dem Mittelberg in insgesamt drei Grabungskampagnen intensiv archäologisch untersucht worden, um die Aussagen der Raubgräber zum Fundort zu überprüfen und eventuelle weitere Funde zu sichern.

Gegenübergestellt werden in diesem Zusammenhang irreguläre Raubgrabung und seriöse archäologische Untersuchung. Im Vordergrund stehen eine Ansicht des Grabungsplans und archäologische Profilzeichnungen. Dem Besucher wird an dieser Stelle vor Augen geführt, welcher immense Aufwand betrieben werden muss, um die Informationen, die bei einer unsachgemäßen Bergung von archäologischen Funden verloren gehen, zu rekonstruieren – sofern dies zum späteren Zeitpunkt überhaupt noch möglich ist. Herausgegriffen werden der Nachweis der exakten Fundstelle der Himmelsscheibe über die hohe Konzentration von Kupfer- und Goldionen im Boden oder auch der Beweis für die Zusammengehörigkeit der Funde anhand des Vergleichs von minimalen Bodenanhaftungen an den Objekten. Etwas versteckt im Präsentationskörper gibt es Originalexponate zu sehen: Die Metallsonde der Raubgräber, ihre Hacke, mit der sie die Himmelsscheibe beschädigten, sowie die Scherben der Mineralwasserflasche, die ihnen beim Graben zerbrach. Letztere wurden ironischerweise von den späteren Archäologen wieder ausgegraben und konnten sogar zur Datierung – nicht der Himmelsscheibe, aber der Raubgrabung – genutzt werden.

Der Besucher wird in der Präsentation auf unterschiedlichen Ebenen angesprochen. Im Gegensatz zur klassischen Präsentation von Exponaten in Vitrinen mit Beschriftung werden hier zeittypische Gegenstände wie Bronzetasse, Dolch und Gewandnadel durch einen sogenannten Pepper’s Ghost präsentiert. An vier verschiedenen Stellen in der Präsentation geistern diese virtuellen Figuren durch die Vitrinen und nehmen mit Witz und Ironie Kontakt zu den Besuchern auf. Während der eine die Elemente der Himmelsscheibe kommentiert, unterhält ein anderer die Gäste, die vor dem Planetarium der Arche Nebra auf den Einlass warten. Die virtuellen Geister führen durch die Präsentation, sind aber gleichzeitig ein unterhaltendes Element, und sprechen die Besucher auf einer sehr emotionalen Ebene an.

Vielfältige innovative Ideen sind darüber hinaus in der Präsentation zur Umsetzung gekommen, die übliche Sichtweisen durchbrechen. So präsentiert sich beispielsweise die bis in die Altsteinzeit zurückreichende Kulturgeschichte der Region rund um den Mittelberg schlaglichtartig durch einige repräsentative archäologische Funde oder Fundorte. Auf einem an der Wand montierten Relief der Landschaft werden diese mittels einer Projektion verortet, so zum Beispiel die ältesten Steingeräte, die Venusstatuetten von Nebra, die Hügelgräber am Mittelberg oder die Kaiserpfalz Memleben. Das Besondere: Mit den bedeutenden Funden oder Fundorten verbunden sind kleine fiktive Geschichten, die als Comicstrips auf das Relief projiziert werden. Sie erzählen auf fantasievolle und auch sehr spaßige Weise, wie der eine oder andere Fund ins Unstruttal gekommen sein mag.

Auch das Thema Fernhandel wird auf ungewöhnliche Weise präsentiert: Mittels eines Cartoons in Kombination mit einem Hörspiel zur „wundersamen Reise eines Kupferbarrens“ versetzt sich der Betrachter und Zuhörer selbst in die Lage eines solchen Barrens, der auf weitreichenden Handelswegen der Frühbronzezeit eine weite Strecke zurücklegt und verschiedene Abenteuer erlebt, bis er zusammen mit anderen zur Himmelsscheibe weiterverarbeitet wird.