Die Möglichkeiten nutzen

Szenenwechsel: Themenbesprechung in einer Zeitungsredaktion. Ein Reporter meldet sich. Er habe da zufällig und über mehrere Ecken von einer archäologischen Entdeckung gehört. Die werfe ein neues Licht auf das, was man bisher über eine bestimmte Epoche der Vergangenheit gewusst habe. Die Ausgrabung sei schon beendet, aber die Auswertung der Funde sei viel versprechend Das wäre doch vielleicht etwas?!

Der Reporter bekommt den Auftrag, das Thema anzurecherchieren. Das heißt, er soll herausfinden, was wirklich dahinter steckt, ob es für eine "Story" taugt. Er ruft zunächst bei der Forschungseinrichtung an, für die die Wissenschaftler arbeiten. Die seien grade im Außeneinsatz, sagt man ihm. Sie kämen erst in ein paar Tagen wieder und würden dann zurückrufen.

In manchen Fällen wäre es damit um die "Story" geschehen. Andere Themen, die genauso wichtig sind, aber schneller und problemloser geschrieben werden können, würden das Rennen machen. Aber lassen wir den Reporter hartnäckig sein und ihn um den Rückruf der Archäologen bitten.

Der erfolgt, wenn auch erst eine Woche später. Der Archäologe am Telefon ist sehr freundlich und von seiner Sache begeistert. Man müsse seine Funde nämlich geradewegs als Sensation bezeichnen! Er habe Keramik entdeckt, die eine bislang völlig unbekannte Untergruppe einer neolithischen Kultur darstelle. Sie weise zudem Einflüsse auf, die auf Kontakte zu einer 500 Kilometer weit entfernten Gruppe schließen ließen.

Für den Reporter sind Gruppen Ansammlungen von Menschen, auch von Bäumen oder Elefanten. Die fachspezifische Bedeutung des Wortes, die der Wissenschaftler im Kopf hat, kennt er nicht. Aber ihm ist klar, dass es sich hier wirklich um etwas Neues und Wichtiges handelt. Deswegen spricht er mit seinem Redakteur und versucht angestrengt, diesem die Gruppen, die Kontakte und die Keramik zu erläutern. Es muss ihm gelingen, den Redakteur davon zu überzeugen, dass das ein interessanter Beitrag wäre. Andernfalls wird die Geschichte fallengelassen.

Seien wir der Sache gegenüber wiederum freundlich gesonnen und nehmen an, dass auch der Redakteur trotz der für ihn abstrakten Fakten Feuer fängt. Der Journalist bekommt also den Auftrag, einen Beitrag zu schreiben. Er hat dafür einen Tag zur Verfügung und schlägt dem Archäologen einen Interviewtermin vor. Der passt dem Wissenschaftler zuerst nicht, aber er willigt schließlich in den Vorschlag ein.

Es folgt nun ein Gespräch, dessen Verlauf wir bereits erahnen: Der Wissenschaftler schwelgt in seinen Gruppen, Keramikmagerungen und Clustern. Der Journalist – der gestern über eine Umweltsünde und morgen über fehlende Kindergärtenplätze schreibt – versucht, an Sätze zu kommen, die er zitieren, aus denen er seine Geschichte "bauen" kann. Er muss so schreiben, dass sich seine Leser für das Thema interessieren. Er versucht, genau diesen einen, den Angelpunkt der Geschichte herauszufinden, um ihn seinen Lesern zu vermitteln.

Nach längerem Gespräch ist der Journalist schließlich zufrieden. Nun braucht er noch Bildmaterial, um seine Geschichte zu illustrieren. Das Foto vom Archäologen ist schnell gemacht. Etwas von der Ausgrabung wäre schön, damit sich die Leser besser vorstellen können, was da denn so passiert. Da räumt der Wissenschaftler ein, so was habe er nicht zur Verfügung. Fotos von Profilen und Plana schon, aber von seinen Studenten bei der Arbeit – nein, daran habe man nicht gedacht. Aber er könne einen der Studenten anrufen, der habe privat viel geknipst. Bestimmt sei da ein brauchbares Bild dabei.

Machen wir's kurz: Der Student hat ein ordentliches Bild, glücklicherweise sogar digital, und schickt es dem Journalisten zu. Dieser ist bereits am Schreiben und hat noch anderthalb Stunden Zeit. Dann muss sein Beitrag fertig sein, daran ist nicht zu rütteln.

Es gelingt, und nun liegt der Text bei einem Redakteur zur so genannten Abnahme, also einer Gegenkontrolle des Beitrags. Da, dieses eine Detail versteht der Redakteur nicht: Was hat die Keramik-Zusammensetzung denn mit Handelsbeziehungen zu tun? Das muss besser erklärt sein, so kann der Text nicht in Druck gehen.

Unser Reporter ruft den Archäologen im Büro an, um sich den einen offenen Punkt noch einmal erklären zu lassen. Der sei natürlich schon zu Hause, sagt die Sekretärin pikiert, die um diese abendliche Zeit zufällig noch anwesend ist. Seine private Telefonnummer möchte sie nicht herausgeben.

In großer Eile hört der Journalist noch einmal das Tonband ab, auf dem er das Gespräch mit dem Forscher aufgezeichnet hatte. Er muss immer wieder vor- und zurückspulen, denn kurz gefasst hat sich der Wissenschaftler nicht gerade. Hier, diese eine Stelle müsste die Erklärung sein, die noch fehlt. Damit ist schließlich auch der Redakteur zufrieden und setzt seinen Haken unter den Beitrag.

Hoffentlich geht es dem Archäologen genauso, nachdem er am nächsten Morgen beim Frühstück die Zeitung aufgeschlagen und den Artikel gelesen hat.

Wissenschaft braucht Öffentlichkeit. Sie ist auf die Akzeptanz derer angewiesen, die mittels Steuern ihre Existenz sichern. Immer häufiger wird die Vergabe von Fördergeldern an die Bedingung geknüpft, dass Forscher ihre Ergebnisse auch einem Laienpublikum gegenüber präsentieren und zugänglich machen. Untersuchungen zeigen, dass die überwiegende Mehrheit der Bevölkerung auch durchaus Interesse an wissenschaftlichen Themen hat.

Um den Anfang wieder aufzugreifen: Darf man Halt machen an der Behauptung, Medien interessierten sich nicht für hiesige Archäologie und allenfalls für Pyramiden voller geopferter Jungfrauen mit Goldschmuck?

Nein! Erstens führt die Klage zu nichts. Zweitens ist sie nicht begründet. Archäologische Themen sind bei Redakteuren durchaus beliebt. Regelmäßig finden sie Platz auf den Titelseiten großer Magazine. Die Fernseh-Programme der öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalten der ARD (die "dritten Programme") interessiert besonders der regionale Aspekt: Was passiert in unserem Sendegebiet? Eine hervorragende Chance für die Archäologen! Ebenso verhält es sich mit den Wissenschaftsstrecken der Hörfunkwellen. Sogar in kalendarischer Sicht ist Fortuna den Altertums-Forschern hold: Ausgrabungen finden häufig im Sommer statt, und während der großen Schulferien herrscht in Redaktionen Themenmangel – eine perfekte Gelegenheit, auf seine Forschungsarbeit aufmerksam zu machen.

Wer als Wissenschaftler wirklich mit Massenmedien arbeiten möchte, hat mit diesem Willen den ersten und wichtigsten Schritt getan. Wer die unterschiedlichen Bedingtheiten der anderen Seite begreift (es sind viele mehr als hier knapp angerissen) und akzeptiert, den zweiten. Das andere ist Handwerk, das in kleinem oder größerem Umfang erlernt werden kann.