An der Schwelle von der Antike zum Mittelalter

Römische Geschichtsschreiber berichten, daß bereits seit dem beginnenden 3. Jahrhundert Germanengruppen in das römische Reichsgebiet zwischen Rhein und Neckar eingedrungen waren. In Folge wird der obergermanisch-rätische Limes aufgegeben sowie die spätrömische Grenze im 4. Jahrhundert an den Rhein zurückverlegt und mit Kastellen wie auf dem Breisacher Münsterberg und auf dem Sponeckfelsen bei Jechtingen gesichert. Das ehemalige römische Dekumatland wird seit dieser Zeit von Alamannen besiedelt. Durch den römischen Geschichtsschreiber Ammianus Marcellinus sind wir von kriegerischen Auseinandersetzungen sowie von vertraglich geregelten Beziehungen zwischen dem römischen Reich und den germanischen Stammesverbänden im 4. Jahrhundert unterrichtet.

Mittlerweile sind zahlreiche ländliche Siedlungsplätze der frühen Alamannen im Breisgau entdeckt worden. In den letzten drei Jahren konnten in Vörstetten, zehn Kilometer nördlich von Freiburg gelegen, Siedlungsstrukturen aus dem 4./5. Jahrhundert auf einem Hektar Fläche ausgegraben werden. Neben vier großen Pfostenbauten, vermutlich Wohn- und Stallgebäude, konnten unter anderem zwei Brunnen, ein Speicherbau, zwei ofenartige Befunde und sogar frühalamannische Eisenverhüttung nachgewiesen werden.

Zu dieser Zeit ist bei den einzelnen Grabfunden ein donauländisch- byzantinischer Einfluß spürbar, vor allem bei der Oberschicht. Im Grabfund der Dame von Mahlberg aus dem späten 5. Jahrhundert dokumentieren die goldenen Ohrringe und der Fingerring sowie der Silberlöffel Kontakte zum Mittelmeer- und Donauraum.

Bei Opfingen auf dem Tuniberg wurde ein Krieger bestattet, der erst im hohen Alter von etwa 52 Jahren verstorben ist. Durch seine Bewaffnung mit einer sogenannten Franziska (einer Wurfaxt), dem spitzkonischen Glasbecher und der silbertauschierten Gürtelschnalle weist er eine fast fränkische Grabausstattung auf. Möglicherweise diente er als alamannischer Söldner im fränkischen Heer zur Zeit des Königs Clodwig (482-511).

Die etwa gleichzeitigen Gräber mit sogenannten Goldgriffspathen, also ein Schwert mit einem goldblechverzierten Griff, gelten als Rangabzeichen der kriegerischen Elite. Von den 25 überwiegend im fränkischen und alamannischen Raum entdeckten Goldgriffspathen ist bisher keine im Breisgau entdeckt worden. Man kann hier von einer Forschungslücke ausgehen, zumal 1996 gleich drei Gräber mit Goldgriffspathen entdeckt wurden, eine in Bräunlingen und zwei in Villingendorf bei Rottweil. Bei dem Schwert von Bräunlingen ist allerdings kein Goldblech am Griff mehr vorhanden, jedoch zeigt das mit Edelsteinen besetzte Mundblech, daß dieses Schwert zur Gruppe der Goldgriffspathen gehört. Wo diese Schwerter hergestellt wurden, ist bisher nicht bekannt, jedoch kann man aufgrund der Qualität der damazierten Klinge sowie dem edelsteinbesetzten Goldbeschlag von königlichen Werkstätten im spätrömischen und byzantinischen Raum ausgehen.

Da die meisten Bestattungsplätze im alamannischen Raum um 500 nicht weiter belegt werden, wird vermutet, daß nach dem Sieg der Franken über die Alamannen in den Schlachten zwischen 496/97 und 506 die alamannische Oberschicht vertrieben worden ist oder unter den Schutz des Ostgotenkönigs Theoderichs nach Norditalien und in die Donauprovinzen flüchten mußte.

Zunächst ging man davon aus, daß die merowingischen Siedlungen im Bereich der heutigen Dörfer liegen und deshalb nur schwer zu finden sind, da viele der heutigen Orte bereits im 8. Jahrhundert in den Urkunden genannt sind und auf merowingische Gründungen zurückgehen. Daß dem nicht unbedingt so ist, hat die gut erforschte Gemarkung von Mengen am Tuniberg gezeigt. Dort wurden 1973/74, als die Ausgrabungen im Gräberfeld fortgeführt wurden, auch gleichzeitige Siedlungsfunde im Neubaugebiet südlich von Mengen entdeckt. Neben der bereits erwähnten frühalamannischen Siedlungsphase wurden auch zahlreiche Befunde und Funde von der 2. Hälfte des 6. Jahrhunderts bis zum 11. Jahrhundert entdeckt. Es wurden jedoch keine Spuren von Pfostenstellungen der Hausbauten, sondern nur die in die Erde eingetieften Grubenhäuser entdeckt, die als Nebengebäude, u.a. als Webhütten, zu jedem Gehöft gehören. Die Standorte der Gehöfte verlagern sich in jeder Siedlungsphase, da die Gebäude aus Holzpfosten mit Flechtwerkwänden bestanden, mußten sie alle 30 bis 50 Jahre neu errichtet werden. Die neuen Gebäude wurden neben den baufälligen alten Gebäuden errichtet, wodurch sich ein Siedlungsplatz wie in Mengen im Laufe der Zeit verlagern kann.

Die im 7. Jahrhundert im südlichen Breisgau weit verbreitete Sitte, die Toten nicht nur in Holzsärge, sondern zudem in trocken gemauerten Steinkisten zu bestatten, konnte auch im Gräberfeld in Biengen festgestellt werden. Einzigartig sind dagegen die sorgfältig gebauten Steinkisten, deren Innenseiten mit Mörtel verstrichene Wände aufweisen. Der Boden einer Grabkammer war mit römischen Hypokaustziegeln ausgelegt. Vermutlich wurden diese aus den teilweise noch sichtbaren römischen Ruinen von Bad Krozingen geholt. Die Steinkisten versuchten offensichtlich die im fränkischen Reich weit verbreitete Sitte der Steinsarkophagbestattung nachzuahmen.

Noch nicht ganz geklärt ist die Bedeutung des Münsterbergs von Breisach in der Merowingerzeit, da er erst wieder im Jahre 938 in den historischen Quellen genannt wird, als der westfränkische König Ludwig hier urkundet. Vermutlich kam der Berg nach 496 als ehemaliges Fiskalgut in den Besitz des fränkischen Königs, da die strategische Bedeutung des Platzes entscheidend für die Sicherung der beiden Rheinufer war. Neuerdings ist anhand der Funde aus den Ausgrabungen von 1980-86 eine kontinuierlichen Besetzung des Breisacher Münsterberges nachzuweisen. Es ist anzunehmen, daß hier ein fränkisches Kastell mit administrativen Funktionen bestand, welches durch die wahrscheinlich noch bestehende spätantike Befestigung gesichert war.